Argulus, beter bekend onder de naam karperluis, is een bijzonder vervelende parasiet. Deze parasiet komt vrij regelmatig voor in de vijvers en is met het blote oog zichtbaar, daar deze schepseltjes eenmaal volwassen ongeveer een centimeter groot kunnen worden. Veel vaker zijn ze ongeveer een halve centimeter groot, maar ook dan blijven ze met het blote oog waarneembaar. De argulus is rond van vorm en heeft aan de voorkant twee zuignappen waarmee een weg wordt gebaand door de huid van een vis. Omdat argulus een gif produceren en dat door de naaldvormige delen van de mond, tussen de zuignappen in, inbrengt bij de koi, wordt weefsel aangetast.
Met zaagachtige bewegingen wordt dat weefsel vervolgens opengereten, wat een duidelijk zichtbare rode irritatie geeft op de huid van een koi. Koi die last hebben van argulus gaan vaak schuren en springen in de hoop deze parasiet kwijt te raken. Karperluizen zijn het meest problematisch bij warmere watertemperaturen, omdat de vrouwtjes dan doorlopend eitjes leggen. Bij watertemperaturen van onder de 16 graden graden worden er geen eitjes meer gelegd. Omdat elk vrouwtje, na het verlaten van de vis en vlak voor het sterfmoment, zo’n 300 eitjes legt, kan deze parasiet snel een plaag vormen. Dit gebeurt vrijwel altijd tussen april en september. Argulus kunnen zonder gastheer drie weken overleven.
Symptomen karperluis
- Rode irritatie aan de huid
- Schurende en springende vissen
- Grote gevoeligheid voor schimmel en bacteriële infecties
- Fors verminderde eetlust
- Loslatende schubben
- Schichtig zwemmen
- Vermagering
Behandeling karperluis
Slecht nieuws: behandelen tegen karperluis valt niet mee. Een zonnebaars en/of zeelt in de vijver kan helpen, daar deze rondzwemmende karperluis eet. Het grootste probleem is dat de eitjes van de argulus prima bestand zijn tegen de meeste medicijnen. Lange tijd werden er fosfaattesters gebruikt om karperluis te bestrijden, maar inmiddels is resistentie opgetreden. Een zoutbad (15 gram zout per liter gedurende tien minuten) kan een enkele vis helpen, maar wanneer er meerdere vissen last hebben van karperluis kan er het best behandeld worden met diflubenzuron of lufenoron. Deze twee middelen hebben bovendien als voordeel dat ook de eitjes hier niet tegen bestand zijn, waardoor één behandeling in principe voldoende moet zijn. Vergeet de wonden op de koi, veroorzaakt door de karperluis, niet te behandelen met een ontsmettingsmiddel en propolis.
